Internacional
Suero tico reduce a cero las muertes por mordeduras de serpiente en país africano
El triunfo se dio, en gran parte, gracias al talento científico costarricense, especialmente del Instituto Clodomiro Picado, de la Universidad de Costa Rica.
Paulo Villalobos 28/1/2025 17:25
Un suero antiofídico hecho en Costa Rica permitió reducir a cero las muertes por mordedura de víboras en Eswatini, por primera vez en la historia de esta nación del sur de África.
La noticia la confirmó Litschka-Koen, creadora de la Fundación Antiveneno de Eswatini (EAF), en un comunicado de prensa divulgado a nivel mundial por la organización Gavi.
“Con este antídoto, y nuestra red de rescate de serpientes, pudimos lograr algo increíble: una tasa cero de mortalidad por mordeduras de víboras”, dijo.
De acuerdo con la información emitida por ese organismo, durante la temporada de mordeduras de serpiente 2023-2024, en Eswatini se logró, por primera vez en su historia, un hecho insólito que años atrás se consideró impensable: no perder ni una sola vida por un envenenamiento ofídico.
El triunfo se dio, en gran parte, gracias al talento científico costarricense, especialmente del Instituto Clodomiro Picado (ICP), de la Universidad de Costa Rica (UCR).
“De manera ejemplar, y mediante un proceso científico con más de 10 años de efectuarse en Costa Rica, las y los científicos del ICP-UCR adaptaron un fármaco líquido ya existente a su versión liofilizada (en polvo), a fin de que no necesitara de refrigeración para su mantenimiento. Esto fue trascendental”, mencionó Guillermo León Montero, coordinador de la División Industrial del ICP-UCR.
El experto agregó que, entre las dificultades existentes en Eswatini, una era lograr mantener la cadena de frío durante la distribución, así como el almacenamiento de los medicamentos, para esto necesitaron una formulación de antiveneno más estable que pudiera mantenerse en las condiciones ambientales normales de ese país, sin perder las propiedades que le confieren eficacia y seguridad.
Ante el requerimiento, el equipo científico costarricense logró una adaptación en su versión en polvo. Esto hizo que los resultados obtenidos, hasta el momento, fueran altamente favorables.
“El año pasado recibimos 400 viales de ICP-UCR. Estamos encantados de tener una fuente confiable de antídotos efectivos en Eswatini. Antes de la llegada de este antídoto, el otro medicamento disponible tenía un alto riesgo de choque anafiláctico [reacción alérgica]”, contó Echo VanderWal, directora ejecutiva de la Comisión Luke (TLC) y aliada en brindar atención médica integral en regiones rurales y desatendidas de Eswatini.
Con el fármaco del ICP-UCR, agregó VanderWal, “nuestro equipo no se ha encontrado con un solo caso de anafilaxia. El hecho de que ya no nos enfrentemos a casos de anafilaxia ha sido un gran avance para la atención al paciente”.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en Eswatini se producen entre 200 y 400 casos graves de mordeduras de serpientes anualmente. Tan solo en el 2024, la TLC admitió cerca de 420 pacientes.
Es por eso que, en los últimos años, ese país ubicado al sur de África se ha esforzado por robustecer una alianza con cuatro entidades, a fin de reducir esas cifras y los daños causados por el envenenamiento ofídico.
Actualmente, esta alianza la componen la EAF, la TLC, el Ministerio de Salud de Eswatini (MoH) y, por supuesto, el ICP-UCR, el gran responsable de proveer el fármaco.