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“Costarricenses, a las armas”. Con esas palabras, el presidente de costa rica, Juan Rafael Mora Porras, declaró a nuestro país en guerra contra William Walker, el filibustero que había invadido Nicaragua.

El plan de Walker era adueñarse de Centroamérica. En marzo, el ejército nacional marchó a Liberia, al mando del propio presidente y de su hermano, el general José Joaquín Mora.

Allí, Mora recibió la noticia de que Walker había mandado solados a invadir Costa Rica. La invasión había empezado el 18 de marzo.

El 19 de marzo, las tropas se enteran que los filibusteros habían tomado la casona de la hacienda Santa Rosa. De inmediato se ordena el ataque.

La lucha en la vieja casona, hoy Símbolo Nacional, se produce el 20 de marzo de ese año 1856.

Fue un asalto de nuestro ejército, que tomó por sorpresa a los filibusteros y que duró solo 15 minutos.

Hubo muertos de ambos bandos, pero los costarricenses tuvieron en Santa Rosa su primer triunfo de una guerra que duró varios meses, y que culminó con la muerte de William Walker, y la salida de todos los soldados invasores de territorio centroamericano.

La mayoría de las siguientes batallas se libraron en Nicaragua y en la ribera del río San Juan.