Costa Rica está a una muerte de igualar la cantidad de decesos por consumo de metanol de 2022

Costa Rica está a una muerte de igualar la cantidad de decesos por consumo de metanol del 2022, el cual alcanzó la cifra de seis fallecimientos.

A falta de tres meses para que termine el 2023, el país suma cinco muertes de un total de nueve intoxicaciones, de las cuales cuatro personas salieron con vida.

El metanol es un tipo de alcohol no apto para consumo humano y muchas veces, su consumo se da de manera accidental, lo cual representa un riesgo gravísimo para la salud.

Según el Organismo de Investigación Judicial (OIJ), el abuso del alcohol por parte de jóvenes y adultos ha generado que grupos delictivos decidieran incrementar sus ganancias económicas con contrabando y adulteración de bebidas alcohólicas, agregando metanol, con la agravante de que la intoxicación aguda por este alcohol es mucho más grave y letal que el abuso o intoxicación por alcohol etílico.

Durante este 2023, las muertes por metanol han ocurrido en San José (1), Alajuela (3) y en Liberia, Guanacaste (1). Los fallecidos son hombres con edades de entre los 30 y 69 años, según datos del Ministerio de Salud.

Sin embargo, no todas son malas noticias. En los últimos cinco años las muertes por el consumo de esta bebida han tenido una importante disminución: en 2019 murieron 75 personas, en 2020 fueron 52, en 2021 bajó a 22, mientras que en 2022 se registraron 6 y en lo que va de este 2023 solo cinco han fallecido.

“A mediados del año 2019 empezaron a aparecer muertes asociadas al consumo de alcohol en Costa Rica, en apariencia de consumo regular. Sin embargo, ante el alarmante pico experimentado de casos en corto tiempo y con algunas marcas comerciales específicas de licores, el OIJ y su Sección de Patología del Departamento de Medicina Legal realizaron las investigaciones correspondientes, confirmando que las personas se intoxicaron por metanol”, indicó la Policía Judicial.

¿Qué es el metanol?

El metanol (CH3OH), también conocido como alcohol metílico o de madera, es un reactivo industrial importante y disolvente que se encuentra en productos tales como removedores de pintura y anticongelantes.

La ingestión de tan solo 10 mg de metanol produce una toxicidad cuyas secuelas van desde la ceguera hasta la muerte.

Los efectos tóxicos del metanol necesitan alrededor de 12 horas o más para manifestarse y dependen del metabolismo del metanol.

El envenenamiento por esta sustancia provoca dolores de cabeza, malestar gastrointestinal y dolor (parcialmente relacionado con la necrosis pancreática), dificultad para respirar, intranquilidad y visión borrosa.

“La intoxicación por metanol, un alcohol tóxico, no apto para bebidas, es una de las patologías de más alta mortalidad en urgencias. Al ser una patología no común y con síntomas y signos no específicos, muchas veces se pasa por alto y con esto aumenta su mortalidad. Este es uno de los padecimientos que ante la alta sospecha en la historia clínica y sintomatología se debe de abordar de inmediato con el fin de evitar un desenlace fatal”, explicó Salud.

El Instituto sobre Alcoholismo y Farmacodependencia (IAFA), señala que en Costa Rica las provincias con mayor consumo de alcohol a nivel general son San José con un 32,4% y Heredia con un 31,8%.